به خاکی که میزان نمک آن فراتر از حد تحمل گیاه باشد خاک شور میگویند. به عبارت دیگر زمانیکه pH و Ec در آب و یا خاک زراعی بیش از حد افزایش پیدا بکند و مواد موثره کودها و یا سموم سریعا در این خاکها یا آبها بلوکه شوند، این خاک یا آب از لحاظ کشاورزی شور میشود. در ایران نیز شوری آب و خاک از مشکلات عمده بخش کشاورزی است. مطالعات نشان می دهد که 7.33 میلیون هکتار از اراضی زراعی ایران با این مشکل مواجه می باشد. بنابراین کشاورزان باید به دنبال راه حل هایی برای کاهش شوری خاک باشند.
نمک زیاد در خاک می تواند فعالیت میکروارگانیسم های خاکزی و آنزیم های فسفاتاز اسیدی و قلیایی را تحت تاثیر قرار دهد. کودهای آلی با تعدیل نمک خاک از این موارد جلوگیری می کنند. همچنین استفاده از کودهای حاوی اسید هیومیک، اسید فولویک و مواد ارگانیک نیز موجب از بین رفتن شوری خاک می شوند. در استفاده از کودها بنیانهای شوری (که عمدتا پسماندهای کودی هستند) تجزیه شده و جذب ریشه می شوند. با این کار نه تنها خاک اطراف ریشه اصلاح می شود بلکه قسمتی از احتیاجات کودی تامین و خود ریشه زایی هم تقویت خواهد شد.
شوری خاک باعث مشکلاتی چون موارد زیر میشود :
• کاهش جذب آب توسط ریشه
• عدم رشد و توسعه گیاه
• ریشه زایی ضعیف
• باردهی کم
• بالا بودن آمار بیماریها و آفات
• فرسایش شدید خاک
• نیاز آبی خیلی بالا
• سوختن گل های درختان و گیاهان
• خشک شدن و سوختن حاشیه برگ ها و ساقه گیاهان
• رنگ پریدگی برگ ها و میوه ها در اثر کمبود کلروفیل
• توقف رشد، جوانه زنی و میوه دهی در گیاهان
• رشد نامتعارف و طولی گیاهان با ساقه های باریک و بی جان